Il y a cinq nouvelles dans ce gros livre à couverture rose vif (ça fait peut-être Bollywood, mais je ne raffole pas, d’autant moins que la couverture porte une belle photo en très gros plan du – ravissant – visage de l’autrice, en rose c’est bizarre, kitch, assez), dont la dernière, Hema et Kaoushik est une « novella » d’une centaine de pages en trois parties : Une seule fois dans toute une vie (voix d’Hema), Fin d’année (voix de Kaoushik), Lame de fond (voix de la narratrice).
J’adore lire Jhumpa Lahiri. Je lui trouve un très grand talent, dès son premier recueil L’Interprète des maladies ici-même chroniqué. Depuis, j’ai lu récemment son roman Un Nom pour un autre (The Namesake) – dont le héros, et c’est là sa question, répond au nom improbable de Gogol Ganghuli, et dont la quatrième de couverture résume l’intrigue de façon totalement erronée !!!! ? - vu et aimé le film qu’en a tiré Mira Nair (2006).
Ce sont toujours des histoires d’exil, ou plutôt, de déracinés. Indiens de la diaspora entre Inde, États-Unis et Europe, brillants intellectuels et savants bizarrement « détachés » de la vie, mariages arrangés et mariages d’amour, couples indiens et couples mixtes, cuisine traditionnelle et plats préparés, saris et pantalons, douleur des familles d’exilés dont parents et enfants découvrent qu’ils ne sont plus du même monde sans que les seconds sachent vraiment auquel ils appartiennent.... il est toujours question d’amour, dans ces histoires, et de souffrance aussi, souffrance perplexe, en quelque sorte. On y voit se dessiner des destins, en couple ou dans la solitude. On en quitte les personnages à regret, parce qu’ils sont toujours si puissamment campés qu’on en devient familiers parfois en quelques lignes. Récits de l’exil et du cosmopolitisme, incarnés dans une forme romanesque classique et inventive, y a-t-il un sujet plus crucial dans le monde d’aujourd’hui ?
C’est chez Robert Laffont, Pavillons. Un Nom pour un autre et L’Interprète des maladies sont respectivement chez 10/18 et chez Folio.